门阀子弟，真是平流进取、坐至公卿。
“我刚刚出游回来，郡王也是吗？”周姓子弟问：“您怎么不骑马，可是车马还没来呢？您乘我的车也是一样的。”他说着就要下车。
荀靖之说：“多谢周大人的好意，大人不用下车了，我想走一走，不麻烦你了。”
“您和您的朋友一起走吗？”
“嗯，是。”
周家子弟问第五岐：“我出自毗陵周家，单名一个‘琅’字，表字若琳，大人贵姓？”
第五岐说：“免贵姓第五。”
“侯君、侯君，是我冒犯了。原来是宛春侯，恭喜您封侯。”
“多谢。”
周家子弟说：“那我先走了，不打扰郡王和侯君了。”说完让家仆驭马，乘车走了。他乘的七宝车熏过香料，一路走过去，留下淡淡的香气。
周家子弟前脚走了，马场上打马毬的人似乎也散了，断断续续出现在大道上。道路上不时有路人出现，荀靖之和第五岐于是就只是走着路散步。荀靖之问了第五岐一些北方的情况：荀克俊在并州称王，晋州诸郡等待着许朝的北还。幽州、妫州、卢州、朔州曾被柔然入侵，情况不明。
陛下想要北伐。
陛下要顾及世俗的看法，要照顾录公等门阀朝臣的意见，过几日举行的五日盛会，便是要在世俗中造势、提醒门阀朝臣——到时候了，该追忆北方的事情了。
荀靖之和第五岐走到东篱城城门附近时，太阳已经西斜，四月天光晴好，傍晚时天边有霞光，整个天空都像是粉色的。
人流变多了，人们都在回城。哒哒的马蹄踏起道路上的尘土。
世俗，人流来往，人都在世俗之中。荀靖之忽然意识到，存在着世俗这样东西。“刻意”，刻意剑的名字取自这样几句话：刻意尚行，离世异俗。房安世说道德虚假，道德是世俗的道德……他和第五岐，算不算不符合世俗的道德？君臣、父子、夫妻、兄弟、朋友——他和第五岐，算是哪一种世俗中的关系。
第五岐住在城东，荀靖之说：“五岐兄，我走累了，我陪你回你家，你借我一匹马吧，我骑回去。”
第五岐说：“不去我家了吧。”
荀靖之愣了一下，问：“为什么？”
“我家有好多贺喜的人，我在躲着他们。”
荀靖之笑了笑，说：“辛苦了。要不你去我家歇一歇，天黑了再回去。”
“吾友累了？”
“有点累。”
“我找守城的士兵借两匹马，送你回去。等一会儿就把马给他们送回来。”
“算了，再走走吧。”荀靖之抬头看了看天色，天是粉色的。里坊中有人家做饭，低处飘着炊烟。
荀靖之问第五岐说：“好友，建业有很多人，到处都是人。我和你……活在什么样的世俗之中？