原明州一裂为越州、明州、泉州三州，原朗州被划分为朗州、吉州两州，临湘侯荀叔冕将到新划分出的新吉州任职，在吉州督吉州、泉州军事。位于荆州之南的大州黔州被重新分为黔州、矩州二州，哀太子儿子的孟北侯被加封为矩阳郡王，去了矩州——矩州山多地少，瘴热湿毒，乃是南蛮之地，矩阳郡王接受了任命，苦中作乐说：“小王也是太胖了，小王这一去啊，回来肯定就瘦了。”
矩阳郡王说这话时不知道自己回不到建业了，他在去矩州的路上水头不服，患了软脚之疾，刚到矩州又被毒蛇咬伤，三天后就去世了。幸或不幸，年轻的矩阳郡王是在北伐的命令发出后，最先去世的宗室子弟。
往后，一个接一个荀家子弟，都将为这场北伐付出血的代价，陛下也将为这场北伐付出血的代价。百姓无辜，与荀家一起遭难，当战争开始，早死不一定是一种不幸。
在贞和四年五月末时，战争尚算遥远，只向一个朝代隐约投下了它的阴影，还不曾切实到来。高平郡王处理完石头城的事务，将公务交托给了新任云麾将军、长公主的小儿子荀用宾和自己原来的部下曹霸。
高平郡王无法将公务只交托给用宾，用宾今年年岁还小，只有十六岁。用宾出生于隆正十七年，那时他的姨母寿安皇太女还在世，为他起了“用宾”这个名字——“观国之光，利用宾于王”1，用宾是一位公主的儿子，生下来就被封了侯爵，寿安皇太女期待他成为一位有德的诸侯，以身作则，宾服于天子，光大社稷。
用宾在八岁那年被夺去了侯爵的身份，成为了庶人，十一岁时，又被册立为侯爵。在十六岁这一年，他离开了母亲的庇护，来到建业陪伴自己的姐姐，作为侯君，开始履行自己的职责。
五月二十五日那天，高平郡王陪用宾去了一趟佛寺，为怀孕的泽晋祈福，希望泽晋能在九月平安诞下子嗣。长公主说过，怀孕是女人遭罪，泽晋的第一个孩子必须要跟着泽晋姓荀。录公不愿意，说生了女儿可以姓荀，要是儿子，还是得姓卢的——长公主噎了他一句：国姓不比你卢家的姓高贵吗？
其实在录公这样的人的眼里，国姓的确比不上他们自家的姓氏。云平荀家才崛起多少年——连六十年都不到。他们卢家在荀家成为天下的主人之前，已经存在名声了。荀家现在不是也在借庐江卢家的力么？
卢是贵姓。荀家是一时之贵，卢家是永世之贵。
用宾去瓦官寺许愿：姐姐生一个女儿，和他一起姓荀。
姓荀……这将是好事，还是坏事？或许没人知道。
五月二十八日，梅雨已停。裴昙的舅舅、新任越州司马陈公绥离开了建业。他将和高平郡王一起处理越州的事务，得到越州去赴任，他不喜欢坐车、也不喜欢骑马，觉得骑驴最舒坦，但驴比马走得慢，所以他比高平郡王